Guía de Viaje a St Augustine, Florida: Qué Hacer y Ver

Viajé nuevamente a St. Augustine, la ciudad más antigua de Estados Unidos en tierra firme.

Mi primera vez fue en el 2019 y desde allí me enamoré de esta localidad tan llena de historias, personajes y leyendas.

Esta vez me dió tiempo de conocer aún más y verla desde otra perspectiva ya que primero fuí con mi familia hace 5 años y ahora en grupo, pero diríamos que soltera como Shakira.

Definitivamente es de las 21 ciudades en USA que debes conocer y visitar al menos una vez en la vida. No se parece a nada que hayas visto antes en E.U, es tan única, pintoresca y diferente con ese encanto colonial español.

St. Augustine nunca deja de sorprenderme, es fácil para recorrerla caminando y en carro. En la calle St. George street hay al menos unas 30 edificaciones históricas en las que se encuentra la escuelita de madera más antigua de la nación, que se construyó en 1740.

St. Augustine, el turismo y la mejor época para visitar

Por donde lo veas, todo St. Augustine se ha adaptado para el turismo, siendo un destino popular debido a su rica historia, arquitectura colonial española, playas cercanas y hermosos atardeceres.

Recibe más de 6 millones de visitantes cada año y su temporada alta se considera que es de junio a agosto. La ciudad está llena de eventos y festivales durante el verano, incluyendo el St Augustine Amphitheatre.

Sin embargo, las playas pueden estar abarrotadas debido a las vacaciones escolares pero siempre vas a encontrar donde hospedarte como hoteles, Airbnbs o condos.

Como está en la Florida realmente puedes viajar durante todo el año, de repente puede llover pero no dura más de 30 minutos.

De marzo a mayo se considera la mejor época para visitar, con menos multitudes, temperaturas frescas, tarifas bajas de hoteles y pasajes aéreos económicos. El clima en primavera promedia entre 72 y 80°F y con menor humedad se mantienen alejados los mosquitos.

Yo fuí a principios de octubre, pero septiembre también es una buena opción si huyes de los tumultos de gente y buscas buenos precios.

Donde se encuentra St. Augustine

St. Augustine, está ubicada en el noreste de Florida, manejando a casi 3 horas de Tampa, 1 hora y media de Orlando, 4 horas y 30 minutos de Miami.

Se sitúa a orillas del océano Atlántico, esa zona se conoce como Florida’s Historic Coast, al sur de la ciudad de Jacksonville y al norte de Daytona Beach.

Esta encantadora ciudad histórica es conocida por su arquitectura colonial, hermosas playas y una rica herencia cultural que atrae a visitantes de todo el mundo.

Desde Dallas al aeropuerto de Jacksonville

Tomé un vuelo directo que es de 2 horas con 15 minutos desde el aeropuerto de Dallas – Fort Worth en el norte de Texas (DFW International Airport) hacia el aeropuerto de Jacksonville (Jacksonville International Airport – JAX).

El aeropuerto de Jacksonville queda a 1 hora de St. Augustine y es el aeropuerto que sirve a esta ciudad.

La historia de St. Augustine

Es la ciudad más antigua de los Estados Unidos en continental USA, fundada en 1565 por el almirante español Pedro Menéndez de Avilés como puesto militar y base para los misioneros católicos.

Pero San Juan, Puerto Rico fue fundada en 1521 y se antepone a St. Augustine por ser territorio americano.

St Augustine fue el asentamiento y la sede administrativa, militar y religiosa de la Florida española. La ciudad era el hogar de una población diversa de europeos, españoles nacidos en America del Norte, indios americanos, africanos y mestizos. Este periodo español duró 2 siglos, hasta 1763.

Como dato curioso: los españoles se establecieron en St. Augustine 42 años antes de que los ingleses colonizaran Jamestown y 55 años antes de que los peregrinos (Pilgrims) desembarcaran en Plymouth Rock.

Los británicos tomaron el control de St. Augustine y la Florida después de que terminó la guerra French and Indian War.

En 1777, los colonos de la fallida colonia de New Smyrna se mudaron a St. Augustine, cambiando la composición étnica de la ciudad. Ellos que eran conocidos como menorquines, procedían de la isla de Menorca, isla española situada en la parte nororiental del archipiélago balear, en el Mediterráneo occidental.

Que hacer en St. Augustine

Hay muchas cosas que hacer en St. Augustine como visitar museos, recorrer sitios históricos y además se come delicioso.

Yo me quedé 4 noches y me parece que 5 días son perfectos para conocer y disfrutar con calma la ciudad, o al menos lo más importante sin que te sientas aturdido.

Te recomiendo comenzar caminando por St George Street, visitar el Castillo de San Marcos, luego Ponce de Leon’s Fountain of Youth Archaeological Park, St. Augustine Pirate & Treasure Museum, St. Augustine Lighthouse & Maritime Museum, Oldest Wooden Schoolhouse, por su puesto Aviles St., la calle más vieja de la nación y más.

Castillo de San Marcos National Monument

Ubicación: El Castillo de San Marcos se encuentra en el corazón de St. Augustine, en la costa occidental de la Bahía de Matanzas. Dirección: 11 S Castillo Dr, St. Augustine, FL 32084.

Historia: Se construyó entre 1672 y 1695 por los españoles, este fuerte es el más antiguo en Estados Unidos hecho en piedra (coquina). Su propósito era proteger la ciudad de ataques y a lo largo de los años ha sido testigo de muchas batallas y cambios de dominio (españoles, británicos, americanos).

Qué Ver: su arquitectura, es impresionante lo que es la construcción a base de coquina, un material hecho de fragmentos de conchas marinas, que le da al castillo su característico color claro.

• Exhibiciones: se puede explorar los cuartos o salones que muestran la historia militar, la vida cotidiana de los soldados y la importancia estratégica del castillo. Verás sus camas y hasta fusiles. Puedes hacerlo por tu cuenta o con una visita guiada para aprender más sobre la historia del castillo.
• Vistas Panorámicas: lo mejor es subir a lo mas alto del castillo para disfrutar de vistas espectaculares de la ciudad y el océano.

Consejos: verifica los horarios en que están abiertos antes de tu visita, ya que pueden variar según la temporada. Se recomienda comprar los tickets con antelación, especialmente en temporada alta. La entrada para adultos (mayores de 16 años) cuesta $15 USD y es válida por 7 días consecutivos. Los niños (menores de 15 años) entran gratis pero deben estar acompañados por un adulto.

St. Augustine Lighthouse & Maritime Museum

Ubicación: el Faro de St Augustine se encuentra en el extremo sureste de la ciudad, cerca del mar. Dirección: Dirección: 100 Red Cox Dr, St. Augustine, FL 32080.

Historia: inaugurado en 1874, St. Augustine Lighthouse ha guiado a los navegantes a través de las aguas del Atlántico durante más de un siglo. Con una altura de 165 pies, es uno de los faros más altos de Florida y un ícono de la rica historia marítima de la región.

Qué Ver: sube los 219 escalones de las escaleras de caracol (es bastante rápido y fácil) para disfrutar de vistas panorámicas en 360° de la ciudad y la costa. No olvides tu cámara, ¡las vistas son espectaculares!

• Museo Marítimo: puedes disfrutar de las exhibiciones interactivas que muestran la historia de la navegación, los barcos y la vida en el mar. Aprenderás sobre el impacto del faro en la seguridad marítima de la zona.
• Casa del Faro: allí está la casa del farero, donde se muestra cómo vivían los encargados del faro y sus familias.

Consejos: considera comprar las entradas online para evitar filas, especialmente en temporada alta. También puedes tomar un tour guíado. Tickets para adultos, $14,95 USD; adultos mayores (60 años o más), $12,95 USD; niños (de 12 años o menos y 44″ o más), $12,95 USD.

Fort Matanzas National Monument

Ubicación: el Monumento Nacional Fort Matanzas se encuentra al sur de St Augustine, a lo largo del río Matanzas, accesible en un corto trayecto en carro desde la ciudad. Dirección: 8635 A1A S, St. Augustine, FL 32080.

Este fuerte histórico está situado en Rattlesnake island, rodeado de manglares con hermosos paisajes naturales.

Historia: construido en 1740 por los españoles, Fort Matanzas fue diseñado para proteger la entrada a la ciudad de San Agustín de los ataques británicos y otros enemigos. A lo largo de los años, ha sido un símbolo de resistencia y estrategia militar de la época colonial.

Qué Ver: debes tomar un pequeño ferry hacia la isla donde está ubicado el fuerte, toma unos 5 minutos, explora la estructura de coquina, que incluye cañones y espacios que muestran la vida de los soldados en el siglo XVIII, esta izada la bandera del periodo español. Las vistas desde la parte superior son impresionantes. Puedes recorrer todo el lugar y tomar fotos en 1 hora.

• Centro de Visitantes: allí encontrarás exhibiciones sobre la historia del fuerte y la importancia de su ubicación estratégica. Los park rangers (guardaparques) están disponibles para responder preguntas y ofrecer información adicional.

Consejos: verifica los horarios, ya que el acceso al fuerte puede variar según la temporada o si es temporada de huracanes. La entrada es gratuita así como el traslado en ferry, pero es recomendable llegar temprano para aprovechar al máximo tu visita.

The Fountain of Youth

Ubicación: la famosa Fuente de la Juventud si existe y se encuentra en St Augustine. Me gusta mucho este lugar que esta situado cerca de la orilla del río Matanzas, es uno de los sitios más icónicos de la ciudad, asociado con leyendas y donde los primeros conquistadores españoles llegaron a explorar. Dirección: 11 Magnolia Ave, St. Augustine, FL 32084.

Historia: the Fountain of Youth o la fuente de la juventud fue proclamada por el explorador español Juan Ponce de León en 1513, quien creía que las aguas de este manantial mítico otorgaban la inmortalidad o, al menos, la eterna juventud. Aunque hoy sabemos que no existe tal fuente mágica, el sitio sigue siendo un importante monumento histórico, cargado de leyendas y simbolismo sobre el anhelo humano de ser por siempre joven.

Qué Ver:

• El Manantial: puedes visitar el sitio original donde se encuentra la fuente y beber el agua, ¡quién sabe, tal vez al igual que yo te sientas un poco más joven, jajaja! Aunque no prometen milagros, el lugar es muy interesante.
• Exhibiciones Interactivas: El parque incluye exhibiciones sobre la historia de Ponce de León, los primeros días de la colonización española en Florida y la exploración de América.
• Los Jardines: Disfruta de un paseo por los hermosos jardines y la naturaleza que rodea la fuente. Hay áreas de picnic donde puedes relajarte y disfrutar de la tranquilidad del lugar.

Consejos: antes de salir verifica los horarios y el clima. La entrada general tiene un costo de: adultos: $22.95; adultos mayores $20,95; niños de 6 a 12 años $9,95; niños menores de 5 años gratis. Vale la pena por la rica historia y la experiencia única que ofrece este sitio.

St Augustine es una de esas ciudades que amarás, con su historia, sus paisajes, su comida y esa mezcla perfecta de tradición con su toque colonial.

Si está en tus posibilidades, yo si te recomiendo que tomes un walking tour, los precios van desde los $25 a $70 por persona.

Caminar por sus encantadores callejones empedrados hasta admirar la imponente presencia del Castillo de San Marcos, cada rincón tiene una historia que contar. Si estás buscando aventuras, cultura o simplemente relajarte junto al mar, St Augustine tiene algo único y especial para todos.

Como viajera, me llevo los mejores recuerdos de este lugar y sé que, si decides visitarlo, también te enamorarás de su magia.

Así que no lo dudes, ¡empaca tu maleta y ven a conocer este tesoro escondido de Florida! Estoy segura de que te encantará tanto como a mí.

Gracias a Karla Campo, Marisol y Olga María por ayudarme con algunas fotos.

¡Nos vemos en el próximo destino!